Coffea arabica（アラビカ種）の植物学的な品種のこと——ワインのブドウ品種、シードルのリンゴ品種に相当します。同じ農園、同じ処理でも、品種が違えば味は明確に違う。スペシャルティの袋には、原産地・処理方式と並んで品種が印字されていることが多い。
アラビカの主要品種
ティピカ（Typica）。歴史的な基準線。穏やかでクラシックなバランス。南米の「オールドワールド」コーヒーの多くがティピカの末裔です。
ブルボン（Bourbon）。ティピカからの自然変異種で、カップ品質が高く、収量はやや低い。甘く、均衡が取れ、複雑。多くの産地でエクセレンスの基準となっている品種。派生にイエローブルボン、レッドブルボン、ピンクブルボン。
カトゥーラ（Caturra）。ブルボンの矮性突然変異。樹高が低く収穫しやすく、ブルボンの個性をほぼ受け継ぐ。コロンビアと中米のスペシャルティの屋台骨。
ゲイシャ（Geisha／Gesha）。あの有名な品種。原産はエチオピアで、2004年にパナマのハシエンダ・ラ・エスメラルダによって世界に知られた。フローラル、ジャスミン、ベルガモット、ときにパパイヤ。コンペで優勝し、価格もそれに応じる。「待って、これコーヒーなの？」と非コーヒー愛好家に最も言わせやすい単一品種。
SL28 / SL34。スコット・ラボラトリーズが1930年代に開発したケニアの主力種。ケニアが「黒スグリ」の味になる理由——他の地域では出ないリン酸主体の酸。
パカマラ（Pacamara）、マラゴジペ（Maragogype）。それぞれエルサルバドルとブラジル発の大粒品種。個性的なカップ・キャラクター。特にパカマラは派手で強烈。
品種を知る価値
ゲイシャとSL28を、似た標高・似た処理で飲み比べたことがあれば、原産地と農園だけでは説明できない可変性を体験したはず。品種は実際に仕事をしている。袋の品種情報を読み、自分が気に入った品種を覚えていく——これは、自分のコーヒーの好みを言語化する最短ルートのひとつです。