本抽出が始まる前に置く、短い最初の接触です。少量の湯で粉を湿らせ、しばらく待つあいだに、粉が水を吸い、膨らみ、CO₂ を出します。そのあとで本体の湯が入ります。
ハンドドリップ では、これは要するに 蒸らし の別名です。粉量の2倍の湯を注いで30〜45秒待つのがふつうです。エスプレッソ ではもう少し技術的な意味になり、9気圧へ上がる前に数秒だけ低圧（1〜4気圧が多い）で湿らせる工程を指します。
抽出に何をしているのか
プレインフュージョンは、ふたつの問題を同時に片づけます。
ひとつは ガス抜き です。焼きたての豆は CO₂ でいっぱいです。乾いてガスを孕んだ粉床に全圧の湯がぶつかれば、ガスは暴れて逃げ、その道筋が水路になります。低いエネルギーで短く触れておけば、ガスは先に抜け、本番の湯は落ち着いた粉床を通れます。
もうひとつは 均一に濡らすこと です。乾いた粉は表面張力のせいで一瞬だけ水を弾きます。プレインフュージョンは、毛細管現象がすべての粒に行き渡るまでの時間を与えます。これがないと、粉床の一部が抽出を始めているのに、残りはまだ乾いたまま、ということになります。
どれくらい置けばいいか
スペシャルティのペーパードリップでは、焙煎後14日以内の新しい豆で 30秒 が標準です。7日以内の非常に新しい豆なら 45〜60秒 まで伸ばし、ガスの少ない古い豆なら 20秒 まで詰めます。エスプレッソのプレインフュージョンは3〜8秒、浅煎りではもう少し長くとることもあります。
蒸らしがまったく膨らまず、泡も立たないなら、豆が古い証拠です。45秒経ってもまだ暴れているなら、もう1週間寝かせてください。
