커피 봉투에 적힌 짧은 묘사입니다. "블루베리, 다크 초콜릿, 흑설탕" 같은 식으로, 잔에서 어떤 맛을 찾게 될지 알려 주려는 말이죠. 로스터가 그 랏을 커핑한 결과를 바탕으로 씁니다. 보장이 아니라 예측이고, 맛 목록보다는 감각을 붙들 어휘의 발판으로 읽는 편이 낫습니다.
미국 스페셜티커피협회는 커피 테이스터스 플레이버 휠을 통해 공인된 어휘를 정리해 두었습니다. 과일, 꽃, 단맛, 견과/코코아, 향신료, 로스팅, 신맛/발효, 풋내/채소. 전문가가 쓰는 노트는 대부분 이 휠에서 나옵니다.
노트를 정직하게 읽는 법
"블루베리, 밀크 초콜릿, 바닐라"라고 적힌 봉투가 블루베리 밀크셰이크 맛이 난다는 뜻은 아닙니다. 이런 뜻입니다 — 가장 두드러지는 과일 향이 블루베리에 가깝고, 바디와 단맛이 코코아와 유제품 쪽으로 기울고, 끝맛에 익숙한 바닐라 결이 남는다. 마시는 건 어디까지나 커피이고, 노트는 향의 가족 유사성이지 농축 향료가 아닙니다.
사실에 단단히 뿌리내린 노트도 있습니다. 인산 성분이 높게 나오는 케냐는 예외 없이 블랙커런트로 읽힙니다. 희망 섞인 노트도 있습니다. 희미한데도 가장 화려한 과일을 집어 오는 로스터가 있죠. 어느 로스터의 노트를 믿을 수 있는지 알아내는 유일한 방법은 직접 내려서 마셔 보는 것입니다.
그 맛이 안 느껴질 때
셋 중 하나입니다. 다르게 내려 보기 — 덜 추출된 잔은 대부분의 묘사가 사는 단맛의 중간대를 감춥니다. 더 신선한 봉투로 바꾸기 — 오래된 원두에서 가장 먼저 조용해지는 게 향입니다. 자기 혀를 믿기 — 잔의 진실은 자기 감각이고, 노트는 한 사람의 예측일 뿐입니다. 봉투에 복숭아라고 적혀 있는데 캐러멜과 초콜릿이 느껴진다면, 그 잔은 캐러멜과 초콜릿입니다.