로스터리가 생산자 — 농장, 협동조합, 생산자 그룹 — 에게서 생두를 직접 사들이는 방식. 가격과 조건을 정하는 상품시장 중개인이 끼지 않습니다. 로스터리가 직접 농장을 찾아가고, 생산자의 이름을 알고, C마켓이 아니라 컵 품질에 연동된 가격을 협상하는 것이 보통입니다.
이 말은 2000년대 초 서드웨이브 로스팅과 함께 등장했고(스텀프타운, 카운터 컬처, 인텔리젠시아가 초기 사례입니다), 두 가지 문제에 대한 답이었습니다. 커머디티 커피 가격이 품질을 만들 동기가 되지 못할 만큼 낮았고, 공급망이 너무 불투명해 손에 든 봉투를 누가 길렀는지 알 수 없었다는 것.
실제로 보장하는 것
인증이 아닙니다. "다이렉트 트레이드"에는 관리 기구도, 감사 기준도, 로고도 없습니다. 로스터리마다 자기 나름의 정의를 씁니다. 이 헐거움이 강점이자 약점입니다. 유연하고, 관계가 진짜이고, 프리미엄이 생산자에게 간다는 점이 강점이고, 손님이 그 주장을 검증할 방법이 없다는 점이 약점입니다.
믿을 만한 다이렉트 트레이드 프로그램은 대개 이런 특징을 공유합니다.
- 커머디티보다 훨씬 높은 값을 지불합니다(스페셜티 로트는 C마켓의 2~5배가 흔합니다).
- 한 번의 거래가 아니라 여러 해에 걸친 관계입니다.
- 로트 정보를 공개합니다. 농장 이름, 지역, 품종, 가공.
- 관계만이 아니라 품질이 가격의 근거가 됩니다.
다이렉트 트레이드와 공정무역
**공정무역(Fair Trade)**은 감사를 받는 최저가 제도를 갖춘 인증 표준입니다. 최악의 커머디티 가격으로부터 보호해 주지만 품질에 보상하지는 않습니다. 공정무역 프리미엄은 협동조합으로 가고, 그것이 개별 농민에게 어떻게 닿는지는 조합의 운영에 달려 있습니다.
다이렉트 트레이드는 파운드당 훨씬 많이 지불할 수 있지만 인증도 보증도 없습니다. 로스터리의 투명성이 유일한 담보입니다.
실제로 스페셜티 카페들은 압도적으로 다이렉트 트레이드를 택합니다. 인증 틀 바깥에서 컵 품질도 생산자 관계도 더 빠르게 좋아지기 때문입니다. 공정무역은 스페셜티보다 마트 규모에서 더 흔한 것이 됐습니다.