コールドブリューとは、コーヒーを冷水または常温の水に12〜24時間浸漬して抽出したものです。アイスコーヒーとは異なります。アイスコーヒーはホットで抽出してから冷やしますが、コールドブリューはそもそも熱を使わないため、化学的に別物です。熱がなければ、酸味・芳香オイル・苦味成分の抽出は非常にゆっくりで不均一になります。その結果、酸味と苦味が抑えられ、甘味・コク・チョコレートやナッツのノートが際立つ一杯になります。
この方法には古い歴史があります。オランダ人は1600年代に類似の抽出を行っていましたし、日本では「京都式」のスロードリップが同様の技法として知られています。現代での普及は2000年代のスペシャルティカフェが起点で、Stumptown や Blue Bottle がコールドブリューコンセントレートを夏のメニューの定番にしました。
自宅で手軽に作るレシピ：粗挽きコーヒー100gを冷たいフィルター水1000gに加え（コンセントレートとして1:10）、冷蔵庫で16時間浸漬したあと、ペーパーフィルターまたは細かい布で濾します。飲む前に水またはミルクで1:1に希釈してください。熱がないぶん、青みや未発達な風味が隠れないため、コールドブリューは清潔によく焙煎されたコーヒーと粗めの挽き目が向いています。フレンチプレス程度の粗挽きをイメージしてください。細かすぎる挽き目は低温でも過抽出になり、苦味が出てしまいます。