O ato de pressionar o café moído no portafiltro de espresso até formar um puck plano, nivelado e compactado uniformemente antes de travar o portafiltro na máquina. Sem tamping, o leito tem bolsas de ar e densidade irregular; a água pressurizada encontra o caminho de menor resistência, canaliza e extrai de forma desigual.
Um tamp padrão usa ~30 lb (~14 kg) de força descendente de um tamper de aço inox dimensionado para o cesto do portafiltro. A técnica moderna desenfatiza o número exato de força — o que importa é nivelado (puck horizontal) e consistente (a mesma pressão de shot a shot).
O que o tamping não faz
Tamping não "comprime o café para deixá-lo mais forte." A pressão durante a extração propriamente dita é o que extrai compostos; o tamping só dá a essa pressão um leito uniforme para atravessar. Tampar mais forte não faz uma shot mais forte; só desacelera o fluxo, o que é uma versão mais grossa de moer mais fino.
Erros comuns
Tamp desigual (inclinado): a água corre pelo lado mais fundo, canaliza, subextrai o resto. A correção: distribua o pó nivelado (com uma ferramenta de nivelamento ou um swirl rápido) antes de tampar, depois pressione direto para baixo.
Tamp excessivo (>40 lb / 18 kg): pode compactar alguns cestos a ponto de comprometer a uniformidade do fluxo. O conselho moderno é "pressione até firmar, sem precisar se apoiar."
Força inconsistente entre shots: extração variável. A correção: um tamper calibrado ou um com limitador de torque que clica na sua força alvo. Muitas cafeterias usam esses agora para eliminar a variável.
Para coado o gesto equivalente é distribuição + bloom: deixar o leito uniforme e saturado antes do despejo principal começar. Mesmo objetivo, mecânica diferente.