O número de dias passados desde que um café foi torrado. Pacotes de especialidade costumam imprimir uma data de torra em vez de uma data de validade, e um café "no dia 14 off-roast" foi torrado há exatamente duas semanas.
O off-roast é o número mais preditivo de como um café vai se comportar naquele dia. O grão está se desgaseificando o tempo todo após a torra, e a xícara que ele produz muda de forma mensurável conforme os dias passam.
A janela de pico
A maioria dos cafés coados tem melhor sabor entre os dias 7 e 21 pós-torra. Antes disso, a canalização por gás torna os preparos imprevisíveis. Depois disso, a intensidade aromática começou a desaparecer.
Torras claras costumam atingir o pico um pouco depois das torras escuras porque sua estrutura celular prende o gás por mais tempo. Algumas torras nórdicas ultra-claras só se abrem de fato em torno dos dias 14–28.
Por que a data de torra é o padrão ouro
Um "consumir até" daqui a oito meses não te diz nada sobre a xícara. Uma data de torra te diz tudo que importa: em que dia da curva você está. Torrefadores de especialidade imprimem isso porque a diferença entre dia 5 e dia 21 é maior que a diferença entre duas fazendas distintas.
Compre pacotes com data de torra visível, beba-os na janela 7–21 dias, e você já eliminou uma das maiores variáveis do café caseiro. Se um pacote não tem data de torra, trate como velho até que se prove o contrário.