O nel drip, às vezes chamado de flannel drip, é o método de filtro mais antigo ainda praticado no café specialty. Usa um filtro de pano reutilizável — nel é abreviação de flannel — esticado sobre uma armação de arame que se apoia em uma jarra. O método viajou das cafeterias europeias do século 19 até o Japão, onde se tornou o preparo símbolo do lendário café de Tóquio Cafe de L'Ambre e, depois de décadas de devoção da era shōwa, uma ferramenta definidora dos kissaten.
O que distingue o nel é o próprio filtro. O pano é mais permeável que o papel, então deixa passar os óleos e as partículas muito finas que o papel retém. A bebida fica entre uma French press e um V60 em termos de corpo: limpa de sedimento, mas mais rica e redonda do que qualquer pour-over com papel, com textura mais sedosa na boca e um final mais longo.
Uma receita de partida: 30g de café para 300g de água (1:10 para o concentrado típico do nel drip, para diluir ou beber curto), moagem média, água a 82-85°C — bem mais fria que num V60 porque o nel costuma estar associado a cafés de torra escura — despejada devagar em um jato central contínuo por 3 a 4 minutos. O filtro precisa ficar molhado o tempo todo entre os usos (o armazenamento clássico é em água fria na geladeira), ou o pano absorve sabores indesejados que arruínam o próximo preparo.
