Não precisa de certificado de Q-grader para fazer cupping. Três tigelas e uma balança de cozinha ensinam mais numa tarde do que um ano preparando café no automático. A ideia não é dar nota; é comparar.
O que você precisa
- 3 a 5 tigelas idênticas de uns 200 ml. Vidro ou cerâmica. Xícaras de lanchonete servem. Não misture formatos — o mesmo recipiente para toda amostra.
- Um moedor capaz de moagem grossa e razoavelmente uniforme, tipo prensa francesa. Moedor manual serve; moedor de lâmina não (a irregularidade invalida a comparação).
- Uma balança com resolução de 0,1 g.
- Uma colher de concha funda e redonda. Uma colher de sopa comum resolve. Existem "colheres de cupping", mas não são obrigatórias.
- Uma chaleira, de preferência uma que você consiga manter perto da fervura.
- Um cronômetro.
A receita, na escala de casa
Você não precisa da tigela completa da SCA. Em casa, isto funciona:
- 11 g de café para 200 g de água (≈1:18). Números redondos, fáceis de acertar.
- Moagem grossa.
- Água logo depois da fervura (~93 °C). Sem termômetro: ferva e espere 30 segundos.
- 4 minutos de infusão, sem mexer.
Multiplique pelo número de amostras. Três cafés → 3 × 11 g = 33 g de café, 3 × 200 g = 600 g de água. Cabe numa chaleira comum.
Passo a passo
- Pese o café em cada tigela. Mesma dose, toda tigela.
- Cheire o pó seco de cada uma. Anote as diferenças — café mais fresco cheira mais vivo.
- Despeje a água por igual em todas as tigelas, molhando todo o pó. Dispare o cronômetro quando a primeira tigela receber água.
- Espere 4:00. Uma crosta se forma. Não encoste nela.
- Rompa a crosta. Três empurrões para a frente com a colher, o nariz perto para inspirar. Vá de tigela em tigela, cheirando entre os movimentos.
- Limpe a superfície do pó que ainda boia, com duas colheres (uma para recolher, outra para enxugar). Pule esta etapa numa sessão informal — muda pouco na xícara.
- Espere chegar a uns 70 °C. Mais ou menos 8 minutos depois do despejo. A bebida deve estar quente, mas bebível.
- Sorva. Puxe o líquido para a boca como um spray fino. Sorva de cada tigela, enxaguando a colher entre as amostras.
- Anote em duas colunas — o que você prova e o que você gosta. Não junte as duas.
- Prove de novo enquanto esfria. O café muda de caráter abaixo de 50 °C; a doçura aparece, os defeitos também. Os melhores cafés melhoram esfriando.
Comparar dois ou mais cafés lado a lado
Aqui está o superpoder do cupping caseiro. Mesma dose, mesma água, mesmo tempo. A única variável é o grão. Qualquer diferença que você prove é real.
Exercícios úteis:
- Mesma fazenda, processos diferentes (Etiópia lavado contra natural). Ensina o que o processo faz.
- Mesmo grão, torrefações diferentes. Ensina estilo de torra.
- Mesma torrefação, dois pontos de torra (clara contra média). Ensina o que a torra faz com um café só.
- Um pacote novo contra um pacote que você acabou de terminar. Ensina o que o tempo faz (quase sempre mais do que você imagina).
Quando largar a colher e só beber
Cupping é para avaliar. Se você está escolhendo o que preparar amanhã, é ótimo. Se é o café de sábado de manhã, prepare e beba. Não sorva o café do café da manhã.