No necesitas el certificado Q-grader para cupping. Tres tazones y una báscula te enseñan más en una tarde que un año de preparación casual. La idea no es puntuar; es comparar.
Qué necesitas
- 3–5 tazones idénticos de unos 200 ml. Cristal o cerámica. Las tazas estilo cafetería sirven. No mezcles formas — el mismo recipiente para cada muestra.
- Un molino para grueso que dé una molienda consistente tipo prensa francesa. Los molinos manuales valen; los de cuchillas no (la inconsistencia invalida la comparación).
- Una báscula que lea con precisión de 0.1 g.
- Una cuchara con un cuenco hondo y redondo. Una cuchara sopera normal vale. Existen "cucharas de cupping" pero no son necesarias.
- Un hervidor, idealmente uno que puedas mantener cerca del punto de ebullición.
- Un cronómetro.
La receta, escalada para casa
No necesitas el tazón SCA completo. Para casa esto funciona:
- 11 g de café por 200 g de agua (≈1:18). Números redondos, fáciles de acertar.
- Molienda gruesa.
- Agua justo después de hervir (~93 °C). Si no tienes termómetro, hierve y espera 30 segundos.
- 4 minutos de infusión, sin tocar.
Multiplica por las muestras que tengas. Cupping de 3 cafés → 3 × 11 g = 33 g de café, 3 × 200 g = 600 g de agua. Asumible con un hervidor normal.
Paso a paso
- Pesa el café en cada tazón. Misma dosis en cada uno.
- Huele la molienda seca en cada tazón. Anota si hay diferencias — los cafés más frescos huelen más vivos.
- Vierte el agua uniformemente sobre cada tazón, saturando toda la molienda. Arranca el cronómetro al primer tazón.
- Espera 4:00. Se forma una costra. No la toques.
- Rompe la costra. Tres empujes hacia adelante con la cuchara, inclinándote para inhalar. Avanza tazón por tazón, oliendo entre golpes.
- Limpia el poso flotante restante con dos cucharas (una para levantar, otra para limpiar). Sáltatelo si es una sesión informal — no cambia mucho la taza.
- Espera hasta ~70 °C. Aproximadamente 8 minutos desde el vertido. La infusión debería estar caliente pero bebible.
- Sorbe. Fuerza el líquido en la boca como una niebla fina. Sorbe en cada tazón, enjuagando la cuchara entre muestras.
- Toma notas en dos columnas — qué saboreas y qué te gusta. No las mezcles.
- Re-cata mientras enfría. El café cambia de carácter por debajo de 50 °C; emerge el dulzor, aparecen los defectos. Los mejores cafés mejoran al enfriarse.
Comparar dos o más cafés lado a lado
Esta es la superpotencia del cupping casero. Misma dosis, misma agua, mismo tiempo. La única variable es el grano. Cualquier diferencia que saborees es real.
Ejercicios útiles:
- Misma finca, distintos procesos (lavado vs natural Etiopía). Enseña qué hace el proceso.
- Mismo grano, distintos tostadores. Enseña el estilo de tueste.
- Mismo tostador, dos niveles de tueste (ligero vs medio). Enseña qué hace el tueste a un café.
- Una bolsa nueva vs una que has terminado. Enseña qué hace el envejecimiento (a menudo más de lo que crees).
Cuándo dejar la cuchara y simplemente beber
El cupping es para evaluar. Si estás eligiendo qué preparar mañana, el cupping es perfecto. Si estás disfrutando un sábado por la mañana, prepáralo y bebe. No sorbas tu café de la mañana.